Kino, một du khách 15 tuổi, hình thành mối quan hệ gắn bó với Hermes, một chiếc mô tô biết nói. Cùng nhau, họ đi lang thang khắp các vùng đất và phiêu lưu qua nhiều quốc gia và địa điểm khác nhau, mặc dù không biết rõ ràng về những gì sẽ xảy ra. Rốt cuộc, cuộc sống là một hành trình chứa đầy những điều chưa biết. Trong suốt cuộc hành trình của mình, họ gặp phải các loại phong tục khác nhau, từ màu xám đạo đức đến bi thảm và hấp dẫn. Họ cũng gặp nhiều người: một số sống để làm việc, một số sống để làm cho người khác hạnh phúc và một số sống để theo đuổi ước mơ của họ. Do đó, ở mỗi quốc gia họ đến thăm, luôn có điều gì đó để học hỏi từ cách mọi người thực hiện cuộc sống của họ. Kino hay Hermes không phụ thuộc vào việc quyết định xem những giá trị được khẳng định này là sai hay đúng, vì họ chỉ đảm nhận vai trò của những người quan sát trong thế giới nhỏ bé này. Họ không cố gắng thay đổi hoặc tác động đến những nơi họ đến thăm, mặc dù những giá trị này có vẻ vô lý đến mức nào. Đó là bởi vì bằng cách này hay cách khác, họ tin rằng mọi thứ vẫn ổn như hiện tại và rằng "thế giới không đẹp đẽ; do đó, nó là vậy."