Mặc dù là hai thái cực đối lập nhưng Makoto "Smile" Tsukimoto và Yutaka "Peco" Hoshino lại là bạn thân từ thời thơ ấu. Mặc dù Peco quá tự tin luôn cố gắng trở thành vận động viên bóng bàn giỏi nhất thế giới, nhưng anh ấy thường xuyên bỏ tập, khiến các đồng đội trong đội bóng bàn của trường trung học Katase phẫn nộ. Trong khi đó, Smile - mặc dù có tài năng bẩm sinh về thể thao - không thể không dồn toàn bộ sức lực của mình khi thi đấu với những người khác. Thông qua tình yêu chung dành cho bóng bàn, cả hai đã phát triển một mối quan hệ dường như không thể phá vỡ. Khi Peco nghe tin một cựu cầu thủ của đội tuyển quốc gia từ Trung Quốc sẽ đến Nhật Bản, anh ấy đã kéo Smile đến trường trung học đối thủ Tsujido để quan sát họ. Chuyến đi tiếp theo dẫn đến cuộc đụng độ giữa Peco và Kong Wenge, người đã đánh bại người trước một cách áp đảo trong một trò chơi. Choáng váng trước một trận thua toàn diện như vậy, Peco tự đặt câu hỏi tại sao mình lại chơi ngay từ đầu. Nhìn thấy tiềm năng của anh ấy với tư cách là một cầu thủ, huấn luyện viên của Katase bắt đầu huấn luyện Smile để vượt qua sự do dự của anh ấy, nhưng anh ấy sẽ miễn cưỡng chơi nếu không phải để giải trí. Khi cả hai đấu tranh để tìm ra ý nghĩa của môn thể thao này, rất nhiều người chơi mạnh hơn mỗi người đều có xung đột nội bộ của riêng mình đang chờ đợi họ tại giải đấu liên cấp, nơi chỉ những người giỏi nhất mới có thể kiên trì. Nhưng khi những vận động viên trẻ tuổi này buông thả tham vọng không thể kiềm chế của mình, thì những khó khăn mà họ phải đối mặt vẽ nên một thực tế u ám khi họ theo đuổi vinh quang.